Pau NinjaVais a flipar cuando os enteréis de en qué sitios han encontrado microplásticos en el cuerpo humano.
Pero es que también haremos un repaso de los sitios de nuestro entorno en los que nos los encontramos y que muchas veces ni sospecharíais que en un sitio así puede haber nanopartículos de plásticos que entran en nuestros cuerpos a asesinarnos lentamente.
El sueño húmedo de la farmafia.
Y es que muchos de vosotros ya habréis visto ese titular en el que se comentaba que habían encontrado microplásticos hasta en los testículos humanos.1Carrington, Damian. 2024. “Microplastics Found in Every Human Testicle in Study.” The Guardian.
Digo dentro, claro. No es que me refiera a que alguien se haya plastificado los huevos… Quizás Rafa Mora hace unos años.
Pero a raíz de este titular empecé a indagar en qué otros sitios del cuerpo humano se han podido encontrar estos microplásticos y en qué porcentajes.
Me he quedado flipando porque ahora estudios ya nos están confirmando que estamos expuestos a ellos, incluso antes de nacer.
Tipos de microplásticos
Pero antes quiero dejar clara una cosa y es que…▼
Los plásticos seguros no existen. Así de claro te lo digo.
No te dejes engañar por numeritos o letras en los envases de la comida, agua o incluso ropa porque no hay ninguno que no deje ir cientos de miles que terminan en tu cuerpo.
No se encuentran sólo en las botellas de plástico, sino que por primera vez se han encontrado en un sitio que no te esperas.
Primero tenemos que entender que existen dos tipos de microplásticos: los primarios y los secundarios.
Primarios
Los primarios son partículas microscópicas que encontramos en productos diseñados para el uso comercial como los cosméticos, pasta de dientes, exfoliantes y microfibras en la ropa y productos del hogar.
Pero es que incluso encontramos microplásticos en el polvo y el aire que respiramos gracias a la sociedad moderna, haciendo que entrenen en nuestro cuerpo muchas veces sólo por el hecho de respirar.
Por esto quiero vivir rodeado de naturaleza en la mayoría de casos (…).
Secundarios
En cambio cuando hablamos de microplásticos secundarios hacemos referencia a partículas diminutas que vienen por la ruptura de productos más grandes fabricados con plásticos.
Por ejemplo bolsas de plástico o las botellas de agua.
Esta ruptura es causada por la exposición a factores medioambientales como la radiación y el calor del sol, o las olas del océanos.
Es ahí cuando estos pequeños microplásticos son consumidos por los organismos marinos. Desde el plancton hasta las ballenas.
Pero para que todo empeore aún más, estos microplásticos en los océanos se juntan con otros compuestos químicos dañinos.
El kid de la cuestión y que todos ya sabemos, es que terminan en nuestro cuerpo, pero en sitios que no te esperarías, ¿sabéis dónde?.▲
Dónde se encuentran los microplásticos
Hemos estado ingiriendo microplásticos vía algunos alimentos, aire y agua.
Si los encontramos en la vida marina, los océanos y todos los otros lugares, entonces es de calle que terminarán en nuestro cuerpo.
Lo sabemos porque hace años que se van encontrando microplásticos tanto en las heces de bebés como adultos.2Zhang, Junjie & Wang, Lei & Trasande, Leonardo & Kannan, Kurunthachalam. (2021). Occurrence of Polyethylene Terephthalate and Polycarbonate Microplastics in Infant and Adult Feces.
Comida
No es de extrañar entonces que podamos validar que estamos consumiendo plástico cada día.
Los estudios nos muestran que con nuestra comida ingerimos una media de 5 gramos de plástico cada semana, que termina siendo el peso de una tarjeta de crédito.3afkr221. 2019. “Plastic Ingestion by People Could Be Equating to a Credit Card a Week.” The University of Newcastle, Australia.
O sea que los microplásticos están ya presentes en nuestra comida: carne, fruta, verduras y también en el agua que bebemos…
Agua
Los plásticos desechados en el medio ambiente se van descomponiendo en microplásticos que termina de vuelta en nuestro cuerpo a través de la escorrentía de agua superficial.▼
Pero es que no nos salvamos de la mi3rda que puede haber en el agua ni que la compremos embotellada porque los estudios han encontrado cantidades muy preocupantes de microplásticos en las botellas… de plástico. Lógico.
Producto de que las tienen almacenadas expuestas al sol o al calor que acelera aún más este proceso.
Pensad que en un estudio se citaba como en un litro de agua normal embotellada, los investigadores de la Universidad de Columbia y de Rutgers descubrieron que había casi 240.000 trozos de plástico.4“Bottled Water Can Contain Hundreds of Thousands of Nanoplastics.” 2024. Columbia University Mailman School of Public Health.5“What’s in Your Bottled Water? Study Suggests There May Be Hundreds of Thousands of Tiny Plastic Bits.” 2024. Rutgers.edu.
En otro, Orb Media analizó 260 botellas de 11 marcas diferentes, descubriendo que había microplásticos en el 93% de todas las muestras.6Mason SA, Welch VG, Neratko J. Synthetic Polymer Contamination in Bottled Water. Front Chem. 2018 Sep 11;6:407. doi: 10.3389/fchem.2018.00407. PMID: 30255015; PMCID: PMC6141690.
Confirmando que en ese estudio en particular un litro de agua contiene una media de 325 partículas de plástico.
Partículas súper pequeñas llegando incluso a ser nanopartículas porque suelen ser de tamaño inferior a cinco milímetros, y que entran dentro de las células.7Grote K, Brüstle F, Vlacil AK. Cellular and Systemic Effects of Micro- and Nanoplastics in Mammals-What We Know So Far. Materials (Basel). 2023 Apr 15;16(8):3123. doi: 10.3390/ma16083123. PMID: 37109957; PMCID: PMC10145381.
El cuerpo después no las puede echar porque un agente tan distinto en la naturaleza hace que no tengamos un mecanismo biológico para hacerlo ahora que ya forma parte de la célula.▲
Independientemente de que sea embotellada o de grifo porque los centros de agua no se preocupan de ello.8“Microplastics.” 2017. Nationalgeographic.org
Los estudios nos muestran que la persona media consume una media de 50.000 partículas de microplásticos por año, incluso respirando una cantidad similar por el aire.
Aunque la cantidad verdadera es probablemente muy superior porque sólo analizamos una pequeña cantidad de comidas y bebidas para hacer estos estudios.9Cox KD, Covernton GA, Davies HL, Dower JF, Juanes F, Dudas SE. Human Consumption of Microplastics. Environ Sci Technol. 2019 Jun 18;53(12):7068-7074. doi: 10.1021/acs.est.9b01517. Epub 2019 Jun 5. Erratum in: Environ Sci Technol. 2020 Sep 1;54(17):10974. PMID: 31184127.
Ropa
▼Y ya no es sólo lo que comemos y lo que bebemos, sino incluso cómo nos vestimos porque el 60% de todo el material que usamos como ropa, el tejido, está hecho en su mayoría de fibras sintéticas que en el fondo son plásticos.
Poliéster, nailon o acrílico, todos son primos del plástico.10Napper IE, Thompson RC. Release of synthetic microplastic plastic fibres from domestic washing machines: Effects of fabric type and washing conditions. Mar Pollut Bull. 2016 Nov 15;112(1-2):39-45. doi: 10.1016/j.marpolbul.2016.09.025. Epub 2016 Sep 26. PMID: 27686821.11Environ. Sci. Technol. 2011, 45, 21, 9175–9179 Publication Date:September 6, 2011 https://doi.org/10.1021/es201811s
Estos tejidos son populares porque hacen que la ropa sea mucho más barata, versátil y que dure más en el tiempo pero desafortunadamente, cada uno de estas prendas pueden dejar ir:
Cientos de miles de microplásticos por cada lavadora que pongamos.
Se ha encontrado que en una sola lavada, el acrílico deja ir casi 730.000 partícula sintéticas.
Y adivinad qué… Esta gran proporción de microplásticos terminarán no sólo en tu cuerpo sino también con el sistema de tuberías.
Acumulándose para llegar al océano.▲▼
Placenta
Pero hay un lugar donde se han encontrado microplástico que aún da mucho más miedo… y es la placenta.12Ragusa A, Svelato A, Santacroce C, Catalano P, Notarstefano V, Carnevali O, Papa F, Rongioletti MCA, Baiocco F, Draghi S, D’Amore E, Rinaldo D, Matta M, Giorgini E. Plasticenta: First evidence of microplastics in human placenta. Environ Int. 2021 Jan;146:106274. doi: 10.1016/j.envint.2020.106274. Epub 2020 Dec 2. PMID: 33395930.
¿Os dais cuenta de lo que esto significa? De que nuestros bebés ya nacen con plástico en su cuerpo.
De que están creciendo dentro de sus madres y ya están expuestos a los microplásticos sin ni siquiera haber oficialmente nacido.
Sangre humana
Normal que un estudio de hace poco veía como ya son casi el 80% de las personas que tenían microplásticos en su sangre.13Leslie HA, van Velzen MJM, Brandsma SH, Vethaak AD, Garcia-Vallejo JJ, Lamoree MH. Discovery and quantification of plastic particle pollution in human blood. Environ Int. 2022 May;163:107199. doi: 10.1016/j.envint.2022.107199. Epub 2022 Mar 24. PMID: 35367073.
Vuelvo a repetirlo: el 80% de las personas. O en otras palabras: la mayoría.
Animales
Y no sólo la sangre humana sino que también hemos encontrado microplásticos en la sangre de cerdos y vacas.14Carrington, Damian. 2022. “Microplastics Detected in Meat, Milk and Blood of Farm Animals.” The Guardian.15Thixton, Susan. 2021. “Plastic in Feed and Food.▲
Lo que para mí tampoco sorprende mucho si consideramos que en la ganadería intensiva se utiliza comida expirada humana, y lo que prima no es la calidad en este negocio, sino engordar los animales.
Que ni siquiera la carne de pasto muchas veces sea carne de pasto de verdad, porque mucha la finalizan con grano que tienen esos microplásticos.
Por esto es importante saber dónde comprar carne de pasto en España en 2025 (#599).
Muchos de estos ganaderos intensivos lo que hacen es envolver la comida en plástico, triturarla y ponerla directamente como comida, que termina llegando a los cuerpos de estos animales.
Otro ejemplo de cómo estos microplásticos pueden llegar a la cadena de comida.
Pulmones
Pero si seguimos la cadena de los órganos que sepáis que fue en 2022 que los microplásticos se encontraron por primera vez en los pulmones de las personas.
En serio, en los tejidos pulmonares de 11 de 13 pacientes que habían tenido cirugía.
Estas partículas microscópicas se encontraron en casi todas las muestras analizadas.16Pauly JL, Stegmeier SJ, Allaart HA, Cheney RT, Zhang PJ, Mayer AG, Streck RJ. Inhaled cellulosic and plastic fibers found in human lung tissue. Cancer Epidemiol Biomarkers Prev. 1998 May;7(5):419-28. PMID: 9610792.
¿A quien le extraña que los no-fumadores también tengan cáncer de pulmón con todas las asquerosidades que respiramos por el aire y que terminan en nuestros pulmones?▼
Vasos de papel
Los vasos de papel que te dan para el café o té en las cafeterias, también son terribles para tu salud.
Piénsalo, si creas con papiroflexia tu vaso de papel, absorbería el agua o incluso se desharía en algunas veces
Si no absorbe agua (como los de la cafetería) significa que hay una barrera entre el papel y el líquido.
La barrera entre tu café y los vasos de papel es: poliéster plástico.
Hay un estudio que verificó como sólo 15 minutos de este poliéster plástico en contacto con un líquido caliente, filtra 25.000 microplásticos en tu bebida.
Tu cuerpo tiene problemas enormes en deshacerse de un agente externo como los plásticos.
A veces hasta se hace imposible, porque se descomponen en nanoplásticos.
Llegándote a incluso a entrar en las membranas celulares sin que el cuerpo tenga mecanismos para deshacerse de ellas.17Ranjan, Ved & Joseph, Anuja & Goel, Sudha. (2021). Microplastics and other harmful substances released from disposable paper cups into hot water. Journal of Hazardous Materials. 404. 124118. 10.1016/j.jhazmat.2020.124118.▲▼
Cafeteras
Y ya no es sólo donde ponemos nuestros líquidos para llevarnos el café o el té en vasos de papel (que ahora sabemos que en el fondo es papel con plástico que deja microplásticos), sino incluso el que nos hacemos en casa.
La mayoría de sitios donde procesamos nuestra comida también es más de lo mismo, empezando de buena mañana cuando nos hacemos un café.
Pero si como yo sabes que hay más beneficios de dejar el café que de tomarlo (#239), pero que aún así, decides beberlo para darte un placer en la vida, que sepas que hay maneras más sanas de tomártelo.
Lógicamente y primeramente sería con la calidad del agua, pero también con la cafetera que vayas a usar.
Fui a una tienda de electrodomésticos a comprar una cafetera y la primera pregunta que les hice es si tenían algún modelo donde no hubiera plástico en los tubos donde pasa el agua, o el depósito que se usa para calentar el agua.
Que eso es plasticucho del barato.
Me dijeron que era el primer cliente que les preguntaba eso y que seguramente no existía.
¿Así que cuál es la opción más sana? Sin duda acostumbrarse al café hecho con cafetera italiana de acero inoxidable, que vaya a ser nuestra mejor opción para evitar los tóxicos.
Bibliografía: fuentes, referencias y notas
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