Pau Ninja▼La idea de que la «disciplina es igual a libertad» puede parecer contradictoria.
La escuché por primera vez de un Navy Seal retirado que ahora se dedica a escribir y hablar sobre desarrollo personal: Jocko Willink.
Primero pensé: ¿cómo puede algo que a intrínsecamente implica restricciones y reglas estrictas (disciplina), llevarnos a ser más libres?
Pero en una de mis caminatas terminé concluyendo que esta frase en el fondo estaba plasmando a la perfección una de las mejores maneras de definir libertad, y de su búsqueda.
Ninjas de la vida la respuesta está tanto en la definición de libertad como en la aplicación de disciplina en nuestro día a día para obtener como resultado esta libertad.
Quizás hasta podríamos decir que en la disciplina se fundamentan todas las demás virtudes.
Vale la pena que lo exploremos.▲▼
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El fundamento de todas las virtudes
¿Y si la disciplina es la base sobre la que se construyen absolutamente todas nuestras buenas cualidades?
Como si fuera el motor que impulsa la ejecución diaria de tareas, objetivos o cuando creamos un hábito desde cero, o cuando ya hemos adoptado uno.
¿Es el antónimo de la disciplina, la pereza?
Yo creo que no. Que lo contrario a la disciplina es el caos.
Es de este caos que derivan la pereza, las excusas y la procrastinación.
Un caos que no tiene porque ser físico sino que la mayoría de veces es un caos emocional.
Es normal entonces que estudios hayan encontrado como la autodisciplina predice con más acierto el éxito personal, que no las notas académicas o incluso el coeficiente intelectual de alguien.1Duckworth, A. L., & Seligman, M. E. (2005). Self-discipline outdoes IQ in predicting academic performance of adolescents. Psychological Science, 16(12), 939-944.
Demostrando como la capacidad de mantener el foco, esa perseverancia autoimpuesta, es crucial para poder llegar a cualquier meta.
En esencia podríamos decir que la disciplina, de lo que nos está liberando entonces, es de las excusas, la pereza y la procrastinación.
Los elementos que precisamente nos hacen esclavos de la comodidad a corto plazo.
Porque son las excusas, la pereza y la procrastinación lo que nos lleva a no tener la vida que queremos. Elementos que derivan del caos emocional.
Elementos que podemos ver representados como unos grilletes para nuestra vida.
Unos grilletes que no nos dejan avanzar para salir de donde sea que nos tienen encerrados, y aquí es cuando la disciplina es la clave, la llave que nos libera de esta restricción.
Lógicamente conseguir la llave tiene un coste, pero nadie negaría que a pesar que tener que trabajar para conseguir la llave, terminaremos con una mejor vida gracias a la libertad que hemos obtenido a cambio de trabajar en ello.
Acción
Sea lo que sea que queramos conseguir en la vida, sea mucho o poco, se amás fácil o más difícil, tendremos que aplicarnos para conseguir esa llave.▲▼
Y para aplicarnos sólo podemos conseguir lo que queremos con la práctica deliberada, que no es lo mismo que simplemente pasar 10.000 horas al lado de una actividad específica (#604).
Los estudios nos confirman que no es sólo esto, sino el rol de una atención plena en la actividad que se está haciendo.2Ericsson, K. A., Krampe, R. T., & Tesch-Römer, C. (1993). The role of deliberate practice in the acquisition of expert performance. Psychological Review, 100(3), 363.3Tang, Y. Y., Holzel, B. K., & Posner, M. I. (2015). The neuroscience of mindfulness meditation. Nature Reviews Neuroscience, 16(4), 213-225.
Y aquí es cuando empieza la confusión de «disciplina = libertad», porque cuando estás con una atención plena en una actividad, pareces de todo, menos una persona libre. Estás enganchado a algo.
Por esto os plantearía que lo planteáramos al revés. Porque si «disciplina = libertad» entonces «libertad = disciplina».
Si eres alguien libre, tienes la opción de ejercer tu disciplina. Es como decir, yo me puedo mover físicamente, pero ahora he decidido estar sentdo.
Y los que hayáis experimentado en poder alcanzar ese estado de flow sabéis perfectamente a que me refiero.
Me refiero a que necesitamos disciplina para hacer foco y poder estar centrados en una actividad que es el punto justo de destreza y confianza y que nos hace sentir al momento, con propósito.
Porque si nos dejamos distraer con cambios de contexto, nadie puede alcanzar el flow, porque la mente tiene que haber sido adiestrada por la disciplina…
O la motivación intrínseca, que viene a raíz de haber tomado acción. Porque mirad…▲▼
Motivación
La ciencia de la autodeterminación respalda esta idea, enseñándonos como la motivación intrínseca (hacer algo porque es inherentemente interesante o placentero) es más efectivo y duradero que la motivación extrínseca (hacer algo por una recompensa externa).4Deci, E. L., & Ryan, R. M. (1985). Intrinsic motivation and self-determination in human behavior. Springer Science & Business Media. Cuando decidimos ser disciplinados, nos damos el poder de controlar nuestras acciones y, en última instancia, nuestra vida.
Por esto la disciplina es uno de esos valores personales que no se puede imponer desde fuera.
Porque no te pueden forzar a ser disciplinado…
Te pueden forzar a hacer algo, pero no te pueden forzar a «usar disciplina» en ese momento, porque es un compromiso personal y consciente.
La motivación fluctúa y casi nunca la tendremos de entrada antes de hacer algo, pero inevitablemente vendrá durante o después de tomar acción.
Lo motivamos que estemos en el fondo poco tiene que ver en lo que debemos hacer. En el deber que nos hemos autoimpuesto.
¿A caso estás motivado cuando tu jefe te dice que tienes que entregar o trabajar en X?
No. Pero lo hacemos porque extrañamente respetamos más a la palabra de esa persona que a nuestra propia palabra.
No honramos nuestros contratos personales tanto como honramos a los contratos apalabrados con los demás.
Estoy convencido que la autoconfianza viene de las veces que honramos a nuestros contratos personales, y honrarlos (honrarnos a nosotros mismos) sólo lo podemos hacer cuando somos disciplinados.
Por esto la disciplina es una elección consciente y por suerte una habilidad que podemos desarrollar e ir fortaleciendo con el tiempo.
Pero tenemos un obstáculo muy grande que la mayoría no domina y es…▲▼
Foco
La procrastinación: seguramente el mayor obstáculo a la autodisciplina.
La investigación muestra que las causas de la procrastinación está vinculada a la falta de regulación emocional (#612).5Sirois, F. M., & Pychyl, T. A. (2013). Procrastination and the priority of short-term mood regulation: Consequences for future self. Social and Personality Psychology Compass, 7(2), 115-127.
Por esto cuando alguien toma acción inmediata sin pensarlo acostumbra a ser la mejor solución a la procrastinación (mira 10 consejos para no procrastinar según la ciencia).
La autodisciplina se fortalece cuando tomamos el control de nuestros pensamientos y emociones, eligiendo conscientemente nuestras acciones en lugar de reaccionar impulsivamente.
Son enemigos internos sutiles que además se manifiestan de muchas maneras, desde la pereza hasta el autoengaño.
Sería para hablar de otro día de estrategias prácticas como: la autoevaluación regular, la creación de sistemas de rendición de cuentas y la implementación de recompensas y castigos personales para mantenernos en el camino correcto.
Lo peor es que cuanto más tardemos en tomar esa acción que en teoría tendría que ser inmediata, más nos costará, y más culpables nos vamos a sentir.
Aquí es cuando entra a jugar… atención…▲▼
Estrés
El estrés, pero ojo porque puede ser tanto un enemigo como un aliado.
Está claro que el estrés crónico puede tener efectos negativos en nuestra salud, siendo hasta contraproducente para la disciplina porque estudios nos revelan como el estrés crónico reduce la materia gris en áreas del cerebro que están relacionadas con el autocontrol y la regulación emocional.6Ganzel, B. L., Kim, P., Glover, G. H., & Temple, E. (2008). Resilience after 9/11: Multimodal neuroimaging evidence for stress-related change in the healthy adult brain. NeuroImage, 40(2), 788-795.
Casualmente (no lo es) también por esto es malo ver porno (#368), afectándonos en la misma área del cerebro.
Pero en cambio se ha visto como un poquito de estrés (ese estrés de autoimponerse una tarea y tener un timing para hacerlo) ha reportado respuestas adaptativas que mejoran la salud y la resiliencia en varios estudios.7Mattson, M. P. (2008). Hormesis defined. Ageing Research Reviews, 7(1), 1-7.
La cuestión lógicamente es no dejar que se vaya acumulando.
Nuestra vida moderna está llena de desafíos y problemas, que es cuando tenemos que usar la disciplina como arma para contraatacar.
Pero si lo miramos con otro prisma, es esos momentos que podemos usarlas como oportunidades para entrenar nuestra resiliencia.
Como nos muestran algunos estudios, esas personas que están constantemente combatiendo adversidades, tienen una mayor capacidad de manejar el estrés y mantener la disciplina.8Masten, A. S. (2001). Ordinary magic: Resilience processes in development. American Psychologist, 56(3), 227.
Todos tenemos debilidades, pero la clave está en no aceptarlas como inmutables.
La mentalidad de crecimiento, la creencia de que las habilidades y la inteligencia pueden desarrollarse con esfuerzo y práctica porque el talento es adquirido y no innato (#600), son lo que determinarán el nivel de nuestra disciplina para superar limitaciones.9Dweck, C. S. (2006). Mindset: The new psychology of success. Random House Digital, Inc.
Que irónicamente las limitaciones que vayamos encontrando se irán volviendo más fáciles al tener un nivel de disciplina cada vez mayor que nos hará manejar mejor el estrés.▲▼
Una limitación que los creadores de contenido de desarrollo personal han prostituido es el dormir. El sueño.
Recordemos que esto de levantarse a las 4 o 5 de la mañana sólo sirve si te has dormido pronto y has dormido tus 8 horas.
Porque un buen descanso está totalmente relacionado con buena autodisciplina y rendimiento óptimo.
Como se ven en los estudios si nos falta sueño, si nos falta fase REM, dile adiós a tu función cognitiva y regulación emocional, porque dormir lo suficiente mejora la memoria, el aprendizaje y el estado de ánimo.10Walker, M. P. (2017). Why we sleep: Unlocking the power of sleep and dreams. Simon and Schuster.
Nutrición
Más de lo mismo con tener unos buenos hábitos de alimentación.
¿Cómo vas a tener disciplina si vives con niebla mental? (#399)
La mayoría no tienen disciplina porque la mayoría viven comiendo procesados, azúcares, no tomando el sol o haciéndolo con crema, sin hacer grounding o earthing…
Empieza a comer más grasas saturadas y menos carbohidratos con una dieta bien carnívora para mejorar tu salud metabólica.11Westman, E. C., Feinman, R. D., Mavropoulos, J. C., Vernon, M. C., Volek, J. S., Wortman, J. A., … & Phinney, S. D. (2007). Low-carbohydrate nutrition and metabolism. The American Journal of Clinical Nutrition, 86(2), 276-284.▲▼
Una receta perfecta para poner nuestro cuerpo esté ya al menos predispuesto a tener más disciplina.
Ejercicio físico
Parte de sentirse bien es también moverse.
Sabemos que el ejercicio libera endorfinas, hormonas que mejoran el estado de ánimo y reducen el estrés, ayudándonos a mantener la disciplina en otras áreas de nuestra vida.1212Dishman, R. K., & O’Connor, P. J. (2009). Lessons in exercise neurobiology: The case of endorphins. Mental Health and Physical Activity, 2(1), 4-9.13Craft, L. L., & Perna, F. M. (2004). The Benefits of Exercise for the Clinically Depressed. Primary Care Companion to The Journal of Clinical Psychiatry, 6(3), 104-111.14Meeusen, R., & De Meirleir, K. (1995). Exercise and brain neurotransmission. Sports Medicine, 20(3), 160-188.
Porque por experiencia personal os digo que es mucho más fácil tener disciplina cuando te sientes feliz y con propósito, que cuando no tienes ganas de vivir.
Lo que está relacionado porque el ejercicio no solo fortalece el cuerpo, sino también (y sobretodo) la mente.
No es casualidad que las ventajas de entrenar todos los días vayan mucho más allá de mejorar el flujo sanguíneo del cerebro, promover el crecimiento de nuevas neuronas y mejora la plasticidad sináptica, contribuyendo a una mejor cognición.15Cotman, C. W., & Berchtold, N. C. (2002). Exercise: a behavioral intervention to enhance brain health and plasticity. Trends in Neurosciences, 25(6), 295-301.
Sino que por una muy buena razón un buen cuerpo estético de hombre lo admiramos porque es una bandera.
Es un símbolo de estatus porque no es fácil de conseguir.
Y el cuerpo y el ejercicio, van estrictamente relacionados con la mente, la masculinidad y ser un hombre de alto valor (#342).
Las maneras de practicar la disciplina
En lenguaje ninja me refiero a que admiramos la disciplina.
Emprendedores, culturistas… Sea por mente o por cuero, lo llamamos disciplinas (ser emprendedor o atleta) porque algo.
Porque se requiere de disciplina para sobresalir en cualquier campo (a menos que sea un campo nuevo donde no haya competencia).▲▼
Persistencia y repetición
En cualquier campo o meta no es fácil dedicarle esa persistencia y repetición.
Pero cada vez que resistimos la tentación de tomar el camino fácil estamos optando por hacer lo correcto, reforzando nuestra autodisciplina.
Un proceso que se vuelve más automático con el tiempo porque estamos convirtiendo las acciones en hábitos, como confirman algunos estudios.
Enseñándonos como es lo que repetimos y reforzamos que se va automatizando con el tiempo.16Skinner, B. F. (1953). Science and human behavior. Simon and Schuster.
Así que desgraciadamente para muchos, la manera de tener más disciplina es siendo disciplinado.
Empieza ahora mismo
Lógicamente podemos empezar por acciones disciplinarias pequeñas.
Que nos cuesten menos.
No tanto con el objetivo de conseguir X, sino de trabajar el músculo de la disciplina.
Y sin duda la mejor manera de hacerlo ya lo hemos mencionado: se trata de empezar ya.
No porque no haya tiempo que perder, sino porque la ciencia nos ha demostrado como es de los métodos más eficaces de reducir la procrastinación y mejorar el bienestar: no dar tiempo para pensar y hacerlo ya.17Steel, P. (2007). The nature of procrastination: a meta-analytic and theoretical review of quintessential self-regulatory failure. Psychological Bulletin, 133(1), 65.
La clave es no esperar a que todo sea perfecto, sino empezar con lo que tenemos y mejorar a medida que avanzamos.
La práctica de la libertad
La libertad la encontramos en la disciplina porque nos libera de limitaciones autoimpuestas.
De las excusas.
Del piloto automático.
Si un coche conduce por ti sin que tengas control sobre ese piloto automático, está claro que no eres tu quien está eligiendo esa destinación.
Quizás si lo desactivas y conduces tu, estás dentro del coche (tu hábito o acción) pero eres tu quien tiene el mando para elegir el camino hacia donde conducir.▲
Bibliografía: fuentes, referencias y notas
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